Beklenen oldu: Northvolt iflas koruma başvurusu yaptı, CEO istifa etti

Elektrikli araç batarya üreticisi İsveçli Northvolt, ABD’de Chapter 11 iflas koruması başvurusunda bulundu. Şirket, operasyonlarını yalnızca bir hafta sürdürebilecek nakit parası olduğunu, ancak iflas süreci için 100 milyon dolarlık yeni finansman sağladığını açıkladı.

Northvolt, Avrupa’nın, yerli bir batarya üreticisi olarak Çin’e bağımlılığı azaltma konusundaki en büyük umuduydu.

İflas başvurusunun ardından Northvolt CEO’su Peter Carlsson, çalışanlarla yaptığı bir toplantıda bu dramatik çöküşün sorumluluğunu üstlendiğini açıkladı. Carlsson, açıklamasının ardından istifa etti.

Şirket, ABD Houston İflas Mahkemesi’ne yaptığı başvuruda, mevcut nakit rezervinin yalnızca 30 milyon dolar olduğunu ve 5,8 milyar dolar borcu bulunduğunu belirtti. Yaklaşık 6.600 çalışanı bulunan Northvolt, yeniden yapılanma sürecini 2025’in ilk çeyreğine kadar tamamlamayı hedeflediğini duyurdu.

Northvolt, kısa sürede Avrupa’nın elektrikli araç bataryası alanında lider olma hedefinden, finansman yetersizliği, üretim problemleri ve büyük bir müşterisinin kaybı nedeniyle ayakta kalma mücadelesi veren bir şirkete dönüştü.

Şirket, son dönemde iç hedeflerini tutturamadı ve Skellefteå’daki batarya üretim tesisinde üretimi azalttı. Şirketin üretim kapasitesi yıllık 300.000 batarya ile sınırlı kaldı.

Northvolt, iflas süreci kapsamında toplamda 245 milyon dolarlık bir finansman paketi üzerinde çalışıyor.

Şirketin en büyük müşterisi ve hissedarı İsveçli kamyon üreticisi Scania, bu süreci desteklemek için 100 milyon dolar kredi sağladı. Scania’nın katkısıyla, şirket operasyonlarını iflas sürecinde normal şekilde sürdürebileceğini açıkladı.

Northvolt’un geçici yönetim kurulu başkanı Tom Johnstone, "Bu önemli adım, Avrupa’da yerli bir batarya üretim üssü kurma misyonumuzu sürdürmemize olanak tanıyacak" diyerek yeniden yapılanma sürecinde müşteriler, hissedarlar ve stratejik yatırımcılardan yeni finansman tekliflerinin değerlendirileceğini belirtti.

Northvolt CEO'su istifa etti

Stockholm merkezli şirketin CEO'su Peter Carlsson, iflas başvurusunun ardından istifa etme kararı aldı. Carlsson, sorumluluğu kabul ettiğini söyledi.

Carlsson, gazetecilere yaptığı açıklamada, Northvolt'un iflas sonrası faaliyetlerini sürdürebilmesi için yaklaşık 1-1,2 milyar dolara ihtiyacı olduğunu söyledi. Carlsson, "Genişleme yolunda daha önce frene basmam ve ana motorun plana uygun çalıştığından emin olmam gerekiyordu ama mekanizmada çakıl taşları vardı" ifadesini kullandı.

Northvolt’un geçici başkanı Tom Johnstone ise "Peter’a, Northvolt’u olağanüstü bir fikirden Avrupa’nın batarya üretiminde şampiyonu haline getirme konusundaki vizyonu ve bağlılığı için son derece minnettarız" dedi.

Şirket, hemen yeni bir CEO arayışına başlayacak.

Mevcut liderlik ekibi, mali işler direktörü Pia Aaltonen-Forsell; hücre bölümü başkanı ve operasyon direktörü olarak görev yapacak eski VW yöneticisi Matthias Arleth ve yeniden yapılandırma direktörü olarak görev yapan Teneo yöneticisi Scott Millar’dan oluşuyor.

Şirketin en büyük hissedarlarından biri olan Carlsson, yönetim kurulunda ve kıdemli danışman olarak kalacak.

Volkswagen ve İsveç hükümeti yakından takipte

Volkswagen, Northvolt’un en büyük hissedarı (yüzde 21) olarak gelişmeleri yakından takip ettiğini ancak şirketin iflas başvurusunun kendi işlerini nasıl etkileyeceği konusunda yorum yapmadığını duyurdu. İsveç Başbakan Yardımcısı Ebba Busch, hükümetin elektrikli araç batarya sektörünü desteklemeye devam edeceğini belirtti ancak Northvolt’a ortak olma gibi bir planlarının olmadığını ifade etti.

İsveç hükümeti, Northvolt'a ortak olmayı planlamıyorGündem

Northvolt’un iflas başvurusu, sektördeki sert rekabet ve elektrikli araç talebindeki beklenenden yavaş büyüme etkisiyle geldi. Uluslararası Enerji Ajansı’na göre, Çin dünya batarya üretiminin yüzde 85’ini kontrol ediyor ve bu durum Avrupa üreticilerini ciddi şekilde zorluyor.

Handelsbanken analisti Hampus Engellau, iflas korumasının şirkete kısa vadeli bir nefes alma imkanı sağlayacağını ancak Northvolt’un iş modelini yeniden yapılandırmak için gerekli yatırımları bulamadığını gösterdiğini söyledi.

Mahkeme sürecinde, Northvolt’un çalışanlarına olan borçlarını ödemesine ve Scania’dan sağlanan kredinin ilk dilimini kullanmasına izin verildi. Şirketin, stratejik bir dönüşüm yaparak Avrupa’da batarya sektöründe öncü konumunu koruyup koruyamayacağı merak konusu.